Carrara white marble compared with Calacatta

Carrare ou Calacatta : quel marbre convient le mieux à un lavabo ?

29 août 20267 min read

Le Calacatta coûte plus cher que le Carrara, et la raison tient à sa rareté plutôt qu’à sa qualité. Le Calacatta et le Carrara sont chimiquement la même roche. Le Calacatta se vend plus cher parce que les bancs qui produisent un fond blanc éclatant avec des veines marquées et bien séparées sont beaucoup plus petits. Aucune des deux pierres n’est plus dure, plus dense ou plus résistante aux taches que l’autre.

On suppose que l’écart de prix garantit de meilleures performances. Ce n’est pas le cas. Si un fournisseur vous dit que le Calacatta résiste mieux à l’usure que le Carrara, il vous raconte une histoire. Ce que vous payez réellement, c’est une apparence plus rare et, pour une vasque de salle de bains, cette apparence est précisément tout l’intérêt.

Le marbre Calacatta est-il plus cher que le Carrara ?

Oui, systématiquement, et avec une large marge au niveau des dalles. Le Carrara est le marbre de volume de la famille des marbres blancs : il est extrait depuis des siècles, les bancs sont vastes et l’approvisionnement est régulier. Le Calacatta provient de veines plus fines et moins prévisibles, et la proportion de chaque bloc qui atteint le standard visuel attendu de ce nom est bien plus faible. Les fabricants rejettent une grande quantité de Calacatta qu’un acheteur de Carrara aurait acceptée.

Pour une vasque sculptée, l’écart se réduit par rapport aux plans de travail, car une vasque utilise un volume de pierre beaucoup plus faible et une part bien plus importante du prix correspond à la main-d’œuvre. Dans notre gamme, une vasque en Carrara ou dans un marbre blanc similaire et une vasque en Calacatta Viola peuvent coûter quelques centaines de dollars d’écart seulement, à taille identique, alors que la différence de prix entre les dalles équivalentes serait plusieurs fois supérieure.

Lequel est le meilleur, le marbre Calacatta ou le Carrara ?

Ils présentent exactement les mêmes faiblesses ; le « meilleur » dépend donc de l’effet que vous voulez donner à la pièce.

Le Carrara présente un fond blanc-gris doux, parcouru de veines fines, plumeuses et rapprochées. À distance, il se lit comme une texture. Il est discret. Dans une petite pièce, il s’efface, ce qui est souvent idéal lorsque les meubles, le carrelage ou la robinetterie doivent attirer l’attention.

Le Calacatta présente un fond plus clair et plus blanc, avec des veines plus épaisses et plus espacées, souvent dans des tons dorés ou gris chauds. Il se lit comme des lignes et du mouvement, même depuis l’autre côté de la pièce. Dans une petite pièce, il domine, ce qui convient parfaitement lorsque la vasque doit être le seul élément décoratif.

Voici ce qui compte spécifiquement pour les vasques et qui est rarement mentionné : l’espacement des veines change d’échelle de manière défavorable. Les fines veines du Carrara ressemblent à un voile gris uniforme sur une vasque de 16 pouces, parce que le motif est plus petit que l’objet. Les veines espacées du Calacatta conservent leur identité à cette taille, car une seule veine peut parcourir toute la largeur de la vasque. Plus la pièce est petite, plus l’écart visuel entre les deux pierres est important, contrairement à ce que la plupart des gens supposent.

Quels sont les inconvénients du marbre Carrara ?

Les inconvénients réels concernent tous les marbres et ne sont pas propres au Carrara : il se ternit au contact des acides, absorbe les liquides s’il n’est pas traité et est suffisamment tendre pour être marqué par l’acier. Sur un plan de travail à côté d’une plaque de cuisson, ces aspects comptent constamment. Sur une vasque de salle de bains, ils comptent rarement, ce qui constitue la distinction que nous présentons dans les vasques en marbre sont-elles une bonne idée.

Deux inconvénients sont plus spécifiques au Carrara. Le premier est que son fond gris peut sembler froid sous un éclairage LED froid et, dans une salle d’eau sans fenêtre équipée de spots à 4000 K, paraître légèrement terne plutôt que net. Des ampoules plus chaudes corrigent cela sans rien coûter. Le second est que, comme le Carrara est le marbre blanc courant, c’est aussi celui qui est le plus souvent imité dans la porcelaine, le stratifié et le quartz. Une véritable vasque en Carrara dans une pièce remplie de surfaces imitant le Carrara perd l’élément pour lequel vous avez payé.

Quel plan de travail est préférable, le marbre Carrara ou le quartz ?

Pour un plan de travail de cuisine, le quartz, sans grande discussion. Il ne se ternit pas, n’a pas besoin d’être traité et son motif est conçu pour être régulier d’une dalle à l’autre, ce qui facilite la dissimulation des joints.

Pour une vasque de salle de bains, la comparaison s’inverse. Le quartz composite est un motif fabriqué : il se répète et, à l’échelle d’une vasque, cette répétition est visible. Il ne peut pas non plus être évidé pour former un récipient à partir d’un seul bloc comme la pierre : les vasques en quartz sont donc moulées ou fabriquées, et non sculptées. Si vous voulez une vasque unique, le quartz n’est pas un concurrent.

Ce que nous proposons, et pourquoi

Nous ne vendons pas de Carrara italien. Nous extrayons et sculptons du marbre turc, et les équivalents avec lesquels nous travaillons sont le Carrara White et le Marmara White pour la famille des blancs-gris discrets, ainsi que la famille Calacatta pour les modèles plus audacieux. Si vous recherchez une apparence fine et sobre, commencez par les vasques rondes en marbre, où une pierre blanc-gris douce convient à la forme. Si vous voulez une pièce forte, consultez la collection de vasques en marbre Calacatta, qui réunit les fonds blancs, dorés et Viola au même endroit.

Le Calacatta Viola mérite une remarque à part. C’est le membre de la famille aux veines bordeaux et c’est actuellement la pierre que l’on nous demande le plus de tailler. C’est aussi le choix le moins indulgent dans une pièce qui comporte déjà un motif marqué ailleurs, car deux motifs concurrents dans un petit espace s’annulent mutuellement. Nous comparons directement les trois variantes de Calacatta dans Calacatta contre Calacatta Gold et Viola.

Choisir entre les deux : trois tests pratiques

Regardez la pièce, pas l’échantillon. Un échantillon de Carrara de 4 pouces et un échantillon de Calacatta de 4 pouces peuvent sembler similaires. Une vasque de 24 pouces dans chacune de ces pierres ne le sera pas. Demandez une photographie d’une pièce terminée à la taille que vous achetez.

Comptez les motifs déjà présents dans la pièce. Carrelage de sol à motifs, mur veiné, meubles en bois figuré : si vous en avez deux, choisissez le Carrara. Si la pièce est sobre, choisissez le Calacatta et laissez la vasque jouer son rôle.

Décidez de la finition avant de choisir la pierre. Une surface mate atténue légèrement les veines et dissimule bien mieux les marques de dépolissage et les traces d’eau qu’une surface polie. Sur le Carrara, une finition mate peut donner à la pierre un aspect gris uniforme. Sur le Calacatta, les veines restent facilement visibles malgré la finition mate, ce qui explique notamment pourquoi il constitue le choix le plus sûr si vous voulez une vasque mate.

Quel que soit votre choix, n’oubliez pas que la pierre naturelle n’est pas un produit de catalogue. Chaque bloc est différent et deux vasques commandées dans la même pierre ne seront pas identiques. C’est un défaut dans une série de plans de travail, mais une qualité pour une vasque unique.

Comment les deux pierres vieillissent

Toutes deux développent une patine plutôt qu’un défaut. Dans une salle de bains, cela signifie un très léger adoucissement du poli autour du robinet et de la bonde après quelques années d’essuyages quotidiens, et parfois un léger anneau à l’endroit où un flacon contenant un produit acide est resté trop longtemps. Sur le Carrara, avec son fond gris très chargé, ces deux effets sont pratiquement invisibles. Sur un Calacatta blanc très poli, ils peuvent être visibles sous un certain angle, en lumière rasante.

Aucun de ces effets n’est permanent. Comme une vasque en pierre massive est constituée d’un seul bloc sans revêtement, un restaurateur de marbre peut en reprendre la surface puis la repolir, et la pièce retrouve son état d’origine. Ce n’est pas un service théorique : c’est le même procédé que celui utilisé pour les sols en marbre des hôtels et des bâtiments publics, et sur un objet de la taille d’une vasque, l’intervention est rapide. Aucune vasque en matériau composite, en marbre reconstitué ou en porcelaine ne peut être réparée de cette manière, ce qui explique en grande partie pourquoi la pierre massive vaut son prix sur le long terme.

À propos des appellations

Les noms des marbres sont des appellations commerciales et non des classifications minéralogiques ; ils sont utilisés de manière assez libre dans tout le secteur. « Calacatta » décrit une apparence : fond blanc et veines marquées. Différents pays produisent des pierres vendues sous cette appellation et la qualité varie énormément au sein même de cette catégorie. La meilleure protection consiste à acheter la pièce plutôt que l’étiquette. Demandez de quel bloc elle provient, demandez une photographie de l’article réel et attendez-vous à une réponse précise. Nous sculptons la pierre issue de notre propre carrière, ce qui nous permet de répondre à ces questions pour chaque vasque que nous expédions, et il est utile d’exiger le même niveau de précision partout où vous achetez.

Frequently asked questions

Le marbre de Caracalla est-il plus cher que le Carrare ?

Oui, constamment, car les gisements qui produisent un fond blanc éclatant avec des veines audacieuses sont beaucoup plus petits et une proportion plus faible de chaque bloc répond à la norme visuelle. Il s'agit d'une prime de rareté, pas d'une prime de durabilité. Les deux pierres sont chimiquement la même roche.

Quel est le meilleur marbre, le calacatta ou le Carrare ?

Aucun des deux ne surpasse l'autre. Le marbre de Carrare est gris avec des veines fines et serrées qui se fondent. Le marbre Calacatta est plus blanc avec des veines plus audacieuses et espacées qui dominent. Sur un petit lavabo, le Calacatta conserve son identité tandis que le Carrare peut sembler d'un gris plat.

Quels sont les inconvénients des comptoirs en marbre de Carrare ?

Elle se corrode au contact de l'acide, absorbe les liquides si elle n'est pas scellée, et est assez tendre pour se rayer au contact de l'acier. Sur un plan de travail à côté d'une plaque de cuisson, cela se produit constamment. Le Carrare peut aussi paraître froid sous un éclairage LED.

Quel comptoir est le meilleur, le marbre de Carrare ou le quartz ?

Pour un plan de travail de cuisine, le quartz : il ne se grave pas et n'a pas besoin d'être scellé. Pour un lavabo de salle de bain, la réponse est inversée, car le quartz est un motif répétitif fabriqué et ne peut pas être sculpté dans un seul bloc.

Le Calacatta s'use-t-il mieux que le Carrare ?

Non. Ce sont les mêmes matériaux avec la même dureté, la même porosité et la même sensibilité aux acides. Toute affirmation selon laquelle le Calacatta serait plus durable est un argument de vente plutôt qu'une propriété de la pierre.